Der Wasserverband der Ilmenau-Niederung ist eine Körperschaft des öffentlichen Rechts (Selbstverwaltungskörperschaft). Gesetzliche Grundlage ist das Gesetz über Wasser- und Bodenverbände (Wasserverbandsgesetz WVG) und das Niedersächsische Wassergesetz (NWG) und hier insbesondere die §§ 61 (Gewässerunterhaltung), 63 (Unterhaltung der Gewässer zweiter Ordnung), § 64 (Unterhaltungsverbände) und 65 (Heranziehung zu den Beiträgen für einen Unterhaltungsverband).